Crónica de la vida diaria en esta ciudad, situada a unos 9 kilómetros al sur de Jerusalén y enclavada en los Montes de Judea, en Cisjordania. Bajo el Gobierno de la Autoridad Palestina, Belén sobrevive entre el clima de violencia de la zona y su aureola de territorio mítico para la cristiandad, al fijar en ella el nacimiento de Jesús de Nazaret.

A diferencia de otros lugares del área, la mayor parte de su población -en torno a lo 30.000 habitantes- es cristiana. Sin embargo, en sus orígenes la población pertenecía a la tribu de Judá y su presencia en la Biblia acoge otro nacimiento ilustre además del de Jesús: el del futuro Rey David unificador del reino de Israel. Obviamente, ningún censo oficial recoge la autenticidad de estos nacimientos, lo que no impide que su trascendencia histórica haya marcado para siempre el destino de la ciudad.

Entre los lugares emblemáticos que alberga, destaca la Basílica de la Natividad, mandada construir por el emperador Constantino en el siglo VI D.C. y restaurada dos siglos más tarde por el emperador Justiniano. Hoy sigue siendo el mayor atractivo religioso y turístico de la ciudad.

Belén fue conquistada por los cruzados a finales del siglo IX, pero en 1187 la ocuparon los musulmanes. Ya en el siglo XX, la historia de la ciudad se funde con la de Oriente Medio. En 1947, la ONU la designó junto a Jerusalén territorio internacional administrado bajo su mando hasta que terminase la presencia británica y dentro del llamado Plan de Partición de Palestina.

Durante la primera guerra árabe-israelí, que tuvo lugar poco después, belén fue anexionada a Jordania y en 1967, en la Guerra de los Seis Días, fue ocupada por los israelíes, como el resto de Cisjordania. A raíz de los Acuerdos de Paz de Oslo de 1994, la ciudad fue transferida como parte del territorio autónomo administrado por la Autoridad Nacional Palestina..

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